回望歷史,文字形成以前的陶器制作、大山深處丹爐里的徐徐火焰、中世紀點石成金的夢想、較早的無機合成和分離、天然化合物的分子設(shè)計和結(jié)構(gòu)修飾等,無不記錄著化學發(fā)展的足跡。
本書生動地描述了元素的發(fā)現(xiàn)和單質(zhì)的制備、原子量的測定、元素周期律的形成和發(fā)展、原子-分子論建立的歷程、有機合成和結(jié)構(gòu)理論等化學史上的重要事件,并從化學的角度探討了人類文化與科學發(fā)展的關(guān)系、化學在古代社會發(fā)展史中所起的重要作用和扮演的主要角色,借此追尋和思考前人思想進化的歷程。